3. Caractéristiques physiques du bassin versant - Topographie et géologie

Source : Commission Locale de l'Eau du SAGE Boutonne, 2001

Le contexte géologique et hydrogéologique est un élément déterminant de la compréhension des mécanismes d'écoulements superficiels et souterrains dans ce bassin.
L'assise marno-calcaire secondaire plus ou moins karstifiée, de pendage NE-SO, affectée de quatre failles majeures, définit un fonctionnement fluvio-karstique (lit en partie perméable) où les relations entre nappes libres et réseau superficiel sont étroites. Au nord du bassin, on note la présence de nappes captives (Commission locale de l'eau, 2001) : nappe du Lias (infra-Toarcien) sous le Toarcien imperméable, les nappes captives sous les marnes du Malm et sous les alluvions limoneuses de la Boutonne.
Ces nappes libres ont un fonctionnement transmissif : leur recharge et leur vidange, au fil de l'année hydrologique, sont rapides. L'eau se renouvelle annuellement : recharge dès les pluies automnales, vidange dès le mois de mars. Les nappes captives se renouvellent beaucoup plus lentement, même si les failles ou les forages non cimentés peuvent provoquer des transferts par drainance.
Cette perméabilité affleurante des aquifères génère également une grande vulnérabilité face aux pollutions diffuses.
Les relations entres nappes d'accompagnement et réseau superficiel sont donc très nettes (Marchais et al. 2003). La nappe d'accompagnement alimente la Boutonne et ses affluents, et inversement selon les saisons.
Ainsi, quand le lit est perméable, plusieurs situations sont possibles :
-          en situation de crue, l'eau du lit mineur, voire majeur (crue) s'infiltre et alimente la nappe;
-          en situation normale, la nappe alimente la rivière;
-          en situation d'étiage, le niveau de la nappe s'abaisse, l'eau de la rivière s'infiltre vers la nappe;
-          en situation d'assec, le niveau de la nappe est trop bas pour atteindre le niveau du lit de la rivière.

Ces relations n'existent pas quand le lit de la rivière est perméable (fossé d'effondrement de la Haute-Boutonne, Boutonne aval sur terre de Brie).

L'assise marno-calcaire du bassin de la Boutonne et les écoulements souterrains

Source : BRGM issu de (Commission Locale de l'Eau du SAGE Boutonne, 2001)

Ces composantes nous permettent de mieux comprendre l'hydrologie de la Boutonne.
Sur les 821 mm annuels, la pluie efficace est de l'ordre de 340 mm et correspond à un débit spécifique moyen de 10.8 litres/s/km2 arrivant au Vert (station hydrologique du Moulin de Châtre, située à la limite des départements 17/79 sur la Boutonne). Au Vert, le module est de 5.75 m3/s.
Chaque hiver la Boutonne connaît plusieurs crues : les débordements surviennent dès 15/20 m3/s au Vert.
Chaque été les étiages sont sévères.